Безумовно, сімейне життя постійно робить вплив на різні сторони життя сучасної людини.
Тому знання основ сімейного права необхідні не тільки людям, що полягають в законному браку, але і тим хто збирається в майбутньому одружитися. До того ж шлюб включає окрім прав і безліч обов'язків, про які молоді люди, вступаючі в брак часто майже нічого не знають.
А проблеми, що виникають через це, впливають і на психіку людини, і на його працездатність і на людей, що оточують його. І, звичайно ж, важливе значення має знання основних особливостей шлюбного права інших країн при пошуку міжнародних знайомств для браку.
Сімейне право - це сукупність правових норм, регулюючих сімейні, тобто особисті і виробничі від них майнові стосунки, що виникають між людьми з браку, кровної спорідненості, ухвалення дітей в сім'ю на виховання.
Брак же - це юридично оформлений вільний і добровільний союз жінки і чоловіка, що направлений на створення сім'ї і породжує взаємні права і обов'язки. Він грунтується на відчутті любові, справжній дружбі і пошані етичних принципів побудови сім'ї.
Юридичне оформлення браку полягає в його реєстрації. Відповідно до закону, тільки брак, зареєстрований в установленому порядку, породжує права і обов'язки подружжя.
Віруючі люди вважають для себе за необхідне зробити релігійний обряд браку. Але такий обряд правового значення не має.
Вінчання в церкві не може замінити реєстрацію браку. У реєстрації браку зацікавлені як держава і суспільство, так і громадяни. Реєстрація браку забезпечує неодмінне дотримання умов його висновку; проводиться так само з метою охорони особистих і майнових прав і інтересів подружжя і дітей, народжених від браку.
Одружившись, подружжя утворює сім'ю. Щастя і радість сімейного життя багато в чому залежать від самого подружжя і від виховання, отриманого кожним з подружжя в своїй сім'ї.
В будь-якій сім'ї між подружжям виникають особисті і майнові стосунки. Вони регулюються етичними нормами, визначаються, виходячи з тих уявлень про сімейне життя, які склалися в сім'ях чоловіка і дружини ще до браку. Але є стосунки, регульовані правом. Вони називаються правовідносинами.
Особисті правовідносини - це правовідносини, що виникають з приводу вибору подружжям прізвища, при висновку і розірванні браку, сумісного вирішення всіх питань життя сім'ї, вільного вибору занять, професії і місця проживання, дачі згоди на усиновлення, рішення питання про розірвання браку і ін. Розглянемо ці правовідносини.
Закон встановлює рівність має рацію і обов'язків подружжя, не передбачаючи переваг жодного з них у вирішенні питань в житті сім'ї. Свобода вибору місця проживання означає, що зміна місця проживання одним чоловіком не спричиняє за собою правового обов'язку іншого чоловіка слідувати за ним. Віддаючи належне значенню особистих правовідносин, що виражають суть браку, не можна недооцінювати майнових стосунків, що виникають в сім'ї. Для виконання сім'єю її соціальних функцій, (народження і виховання дітей, надання підтримки членам сім'ї, що мають потребу, задоволення різних матеріальних і духовних потреб) необхідна економічна основа - майно.
Ось тут те і виникає поняття шлюбного договору або контракту, який регулює майнові права і обов'язки подружжя.
Поняття шлюбного договору (контракту) відвіку було відоме юристам багатьох країн. Теорія шлюбного контракту вперше виникла ще в Стародавньому Римі. Чоловік і жінка, перш ніж створити сім'ю, оформляли угоду, де описували свої майнові стосунки, обговорюючи також і питання спадкоємства в майбутньому спільно нажитого майна. Це не вважалося за ганебне або негоже, і така "страховка" була дуже поширена аж до приходу християнства.